西成郡西中島村(現東淀川区)は、一九二二(大正一一)年九月一六日、西成郡役所に対し、同村を町に昇格させたいとする伺文書を提出した。これに対し郡役所は、翌二三年四月一二日付で同村長宛てに、次のような回答を行ったが、その中で許可条件の一つに｢細民部落の改善｣に触れられているので、町制施行に至る顛末と併せて紹介する。

これに対し、西中島村は折り返し四月一四日付で、次の回答を行った。

　町制の早期施行を望む西中島村当局の精一杯の回答にもかかわらず、郡役所は同年四月二八日付文書で、なおも次のような条件を課した。その一つは小学校の設備改善で、大正一三年度施行となっているのを前倒しして大正一二年三月末までに完成させること、細民部落改善に関する回答内容を更に具体的に明らかにすることを求めた。

　村はこれに対して、五月二日付で大綱次の通り回答した。

　小学校校舎改築は年度内に実施し、大正一三年一月には生徒を収容出来るようにする。疾病対策については、総額二二五〇円をもって治療所を開設し、徹底的施療を行うとしたほか、低資二万円を借り入れ村営住宅を経営、地主と協力して借家の改築を断行する。

　五月九日付で郡役所はようやく｢各項ハ総テ必ズ実施可相成｣との条件を付して承諾を与えたが、同村がその直後の五月一三日に申請した｢北大阪町｣への名称変更は、同月一七日即座に｢何等ノ関係ヲ有セザル名称ニ改メントスルガ如キハ到底詮議難相成存候条｣と厳しく却下した。

　こうして西中島村には一九二三年(大正一二)年六月一日付で、ついに念願の町制が施行され、町を挙げての盛大な祝賀会が実施された。町民に対して｢村を捨て町の体面を改めること。税金は滞納せぬこと。門先は朝夕水を打ち掃除をすること。道端に便所や車や鳥小屋などの邪魔物を置かぬこと。暑くとも裸で往来せぬこと｣などの注意書きを配布したことにも新町制への期待がうかがわれる。

　大阪北部の小さな村の町制施行をめぐる郡役所と村当局とのやりとりを通じて、浮かび上がってくるものは何か。管内の町村に対し絶大な権限を持ち、いわば生殺与奪の権を握る郡役所をもってしても、一九一八(大正七)年の米騒動に続く社会運動のうねりのような盛り上がり、さらに水平社の結成や、労働運動の飛躍的な発展があったこの時期だからこそ、民衆の覚醒に配意し、社会問題(細民部落改善など)に一定の意を用いざるを得なかった一端が窺われ、誠に興味深い資料であるといえよう。