森田　恒之

　両者は純度を除けば大差はないが、用途によっては低純度に価値ある場合もある。両者は技術的な交流がないままにそれぞれが別の発展をした。和膠は代表的な部落産業の一つであるが、古典的な製膠法の伝統をかなり忠実なかたちで今日に伝える貴重な存在になっている。

　　膠の起源は紀元前数千年までさかのぼり、ユーラシア大陸から北アフリカに広く分布する膠文化圏とも言えるものを形成していることも少しずつ分かってきた。和膠の製法は、部落差別が古典的な技術を化石化したために、膠の技術史を探るひとつの重要な鍵を握る結果になった。