確かにこの問題は､日本の歴史に深く根ざした固有の面を持っているが､インドをはじめとする南アジアに存在しているカースト制度に起因した差別と類似した面を持っている｡

　このため､近年国連･人種差別撤廃委員会や人権小委員会などでは､｢世系(descent)｣､｢職業と世系｣に基づく差別として関心を示し､勧告や決議を採択するところとなってきた｡

　ちなみに､今夏の人権小委員会では､アフリカにおける｢職業と世系｣に基づく差別まで取り上げられるところとなってきている｡

　本稿は､それに至る歴史､ならびに現状と課題をまとめたものである｡